Pablo de Sarasate y Rusia

Pablo de Sarasate (Pamplona, España, 10 de marzo de 1844 – Biarriz, Francia, 20 de septiembre de 1908), conocido como Pablo de Sarasate, fue un virtuoso del violín y compositor español. Fue admirado y aclamado en todo el mundo. Su prestigio universal como concertista quedó de manifiesto, por ejemplo, al ser recogida una de sus actuaciones en el St James's Hall de Londres por Arthur Conan Doyle, quien en su relato La liga de los pelirrojos hace que Sherlock Holmes posponga sus investigaciones en el caso para ir a escuchar a Sarasate, como buen aficionado al instrumento.

Fueron constantes sus giras por Rusia, donde logró éxitos importantes tanto en San Petersburgo como en Moscú. En sus giras llegó a ciudades como Nijni-Novgorod y Smolensko, pasando por Kiev y Odessa, lo que es un reflejo de su popularidad, ya que este tipo de tournées solamente se montaban para artistas de primerísima fila. Desde su primera visita en 1879 –por cierto, con los rigores más extremos del invierno ruso– hasta la última en 1905, el violinista acudió con alguna frecuencia al país de los zares. De las Canciones rusas, op. 49 su autor nos cuenta, en carta de mayo de 1903 que “es una Fantasía Rusa que he escrito este invierno en el país de las nieves; me están copiando las partes en París y me las mandarán con la partitura dentro de poco; ha gustado muchísimo a todos los que la han oído”. Posiblemente la obra fue preparada para una gira amplísima, de casi tres meses de duración, en la que Sarasate recorrió más de veinte ciudades diferentes, coincidiendo con la guerra ruso-japonesa. Del éxito de la obra, una sucesión de piezas transcritas a partir de los cancioneros rusos, dio testimonio su autor cuando, al final de la gira, comentó que “he tenido fríos de 30 grados bajo cero; pero atmósferas de entusiasmo de 100 grados de calor: así que no me puedo quejar”. 

Entre sus composiciones encontramos dos relacionadas con Rusia, Canciones Rusas y Moscoviènne.