El barón Wrangel y la Guerra del Rif

Pyotr Nikolayévich Wrangel (Novo-Aleksándrovsk (ahora Zarasái), provincia de Kaunas, 27 de agosto de 1878-Bruselas, 25 de abril de 1928), fue un noble y militar ruso, barón de Wrangel, comandante del Ejército del Cáucaso en 1919, jefe del Movimiento Blanco en Ucrania durante el período final de la Guerra Civil Rusa, como Gobernador y Comandante en jefe de las fuerzas armadas del sur de Rusia (11 de abril de 1920) y gobernador del Sur de Rusia y comandante en jefe del Ejército Ruso (19 de agosto de 1920).

Pyotr Wrangel

Fue uno de los más importantes líderes del exilio ruso. Fundador del ROVS, movimiento que tendría un papel importante en la Guerra Civil Española.

Consiguió fama como administrador justo y competente y no permitió a sus tropas saqueos o tropelías sobre la población civil, al contrario que algunos de sus colegas.

Fue el único jefe blanco que planteó un ideario político concreto, haciendo énfasis en la liberación de Rusia de la "tiranía de los bolcheviques" y otras fuerzas "anárquicas", el establecimiento de un gobierno justo y honrado, la restauración de la monarquía, la protección de los fieles de cualquier confesión de las persecuciones religiosas, los derechos del campesinado a la propiedad de la tierra y la oportunidad de todos los rusos de elegir a sus líderes. 

Desde su exilio ofreció sus servicios a España. Esta ayuda estaba compuesta por más de 100.000 soldados. Este ejército de blancos había escapado de los victoriosos bolcheviques tras la guerra civil rusa y buscaban un empleo. En aquel momento España estaba inmersa en una encarnizada guerra en el Rif contra los bereberes de Abd al-Krim. Sin embargo, el militar y dictador Miguel Primo de Rivera declinó la oferta de una fuerza expedicionaria rusa para luchar contra los rifeños aludiendo que su intervención violaría la Constitución Española, la cual prohibía tropas extranjeras en territorio español.

Ello no impidió la participación de rusos blancos en esta guerra ya que, si bien estaban excluidos para unirse a la Legión como tropa, no lo estaban si lo hacían de forma individual. Uno de estos participantes fue Nikolai Vsevolodovich Shinkarenko (1860-1968), un oficial de caballería ruso que empezó su carrera en el ejército imperial del Zar Nicolás II durante la Primera Guerra Mundial. Durante la Guerra Civil Rusa, como general de brigada de caballería, luchó en el lado de los blancos. Tras la derrota, se enlistó en la Legión Española, en aquel momento llamada "Tercio de Extranjeros", y sirvió como oficial durante la campaña del Rif y posteriormente en la Guerra Civil Española.

Nikolai Shinkarenko